Ons verhaal

Sommige passies ontstaan niet van de ene dag op de andere. Soms blijken ze er eigenlijk altijd al geweest te zijn.

Waar het ooit begon

Mijn liefde voor schilderen en werken met mijn handen begon al op de lagere school. In het vijfde leerjaar mochten we de tafeltjes, stoeltjes en kastjes van de kleuterklas opnieuw schilderen. Ik weet nog goed hoeveel plezier ik daaraan beleefde — en hoe trots ik was op de complimenten die ik ervoor kreeg.

Daarna verdween die interesse nooit helemaal, al deed ik er jarenlang weinig mee. Af en toe schilderde ik thuis een kast of nam ik een ander klein project onder handen.

Veel later kreeg die oude interesse opnieuw ruimte. Mijn vrouw heeft een groot gevoel voor interieur, kleur en stijl, en samen hebben we altijd een voorliefde gehad voor oudere meubels en bijzondere tweedehands vondsten. Ons eigen interieur veranderde regelmatig: een meubel vond een nieuwe eigenaar en maakte plaats voor een volgende vondst met karakter.

En toen kwamen de kasten.

Mijn vrouw kocht enkele oude demontabele kasten en gaf ze zelf een nieuwe kleur. Over haar schildertechniek waren we het thuis niet altijd helemaal eens, maar de kasten vonden telkens verrassend snel een nieuwe eigenaar. Het zette iets in gang.

Van werkruimte naar atelier

Na het stopzetten van mijn vorige onderneming kwam er een moment waarop ik opnieuw moest nadenken over wat ik werkelijk wilde doen.

Achter ons huis stond de werkruimte die ik vroeger voor mijn bedrijf gebruikte. Ik haalde ze leeg en begon er, bijna instinctief, oude meubels te verzamelen. Stuk voor stuk bijzondere vondsten, vaak met een lange geschiedenis en een karakter dat je bij nieuwe meubels nog maar zelden tegenkomt.

Ik begon ze zorgvuldig op te knappen, herstelde waar nodig en experimenteerde met kleuren, schildertechnieken en verschillende afwerkingen. Daarbij vond ik het belangrijk om het oorspronkelijke karakter van ieder meubel zoveel mogelijk te behouden.

Zonder dat ik er toen echt bij stilstond, was ik eigenlijk al volop bezig met upcycling: bestaande meubels een tweede leven geven door ze met zorg en vakmanschap een nieuwe uitstraling te bezorgen.

Wat begon als een manier om opnieuw met mijn handen bezig te zijn, werd al snel veel meer.

Ik merkte hoeveel voldoening ik haalde uit het hele proces: een vergeten kast ontdekken, zien welke schoonheid er nog onder jaren van gebruik verborgen zit, herstellen wat nodig is en stap voor stap zien hoe het meubel opnieuw tot leven komt.

Om mijn technieken verder te verfijnen volgde ik een opleiding schilder-decorateur. Ondertussen vonden de meubels die ik afwerkte steeds opnieuw snel een nieuwe thuis.

Langzaam groeide het idee dat dit meer kon worden dan een hobby.

Hoe Atelier Castario zijn naam kreeg

Ook de naam Castario heeft een persoonlijk verhaal.

De naam ontstond uit een speelse combinatie van ‘kast’ en mijn voornaam, Mario. Vanuit mijn Italiaanse roots voelde een K in de naam niet natuurlijk — in het Italiaans wordt die letter nauwelijks gebruikt. De C paste bovendien mooi bij mijn familienaam, Cutolo. Zo werd ‘Kastario’ vanzelf Castario.

De Italiaanse klank die daarmee ontstond, groeide ondertussen uit tot een subtiele rode draad binnen Atelier Castario. Zo kregen ook de kleuren uit onze eigen Colour Collection namen van Italiaanse plaatsen, zoals Firenze, Siena, Capri en Napoli.

Wat begon als een eenvoudige woordspeling, werd zo een naam met een heel persoonlijke betekenis: verbonden met mijn naam, mijn familie, mijn Italiaanse roots én onze liefde voor karaktervolle meubels.

Atelier Castario

Geen massaproductie en geen meubels die allemaal hetzelfde moeten worden. Ieder meubel dat hier binnenkomt, heeft al een leven achter zich. We bekijken wat behouden kan worden, herstellen waar nodig en werken ieder stuk met de hand af, met respect voor zijn oorspronkelijke karakter.

Soms blijft een meubel zo natuurlijk mogelijk. Soms krijgt een kast een volledig nieuwe kleur. En soms ontstaat juist de mooiste combinatie door origineel hout en een nieuwe afwerking naast elkaar te laten bestaan.

Het mooiste moment komt wanneer een meubel het atelier weer verlaat.

Mensen zien vertrekken met een kast waar ze oprecht blij van worden — een meubel dat misschien tientallen jaren oud is en nu opnieuw een plaats krijgt in een huis — blijft bijzonder.

Dat is wat ik met Atelier Castario wil doen: meubels met een verleden opnieuw een toekomst geven.